La plupart d’entre eux sont évidemment français. Et la plupart d’entre eux ont connu Ravel et travaillé ses œuvres en sa présence. Mais on se doit aussi de citer quelques interprètes de légende ayant appartenu au gotha du piano international.
Liszt a directement formé plusieurs des grands pianistes de la première moitié du 20e siècle. Certes, ces disciples le connurent à la fin de sa vie, mais ils ont constitué une sorte d’école, plus variée qu’on ne le pense, qui se distingue également de l’école viennoise classique animée par Theodor Leschetizky, rattachée au classicisme viennois, et de l’école française, dont l’origine remonte en fait au 18e siècle.
Elève de Nadia Boulanger, de Wilhelm Kempff et d’Alfred Cortot, Idil Biret interprète tant la musique classique que contemporaine. C’est à travers ce même “regard” large et ouvert que la pianiste turque comment ici les principaux sujet abordés dans notre revue.
Fondée en 1919 par Alfred Cortot, l’Ecole normale de musique de Paris est riche d’un passé prestigieux. Ecole privée, de niveau supérieur, elle occupe une place privilégiée dans l’enseignement musical français et réunit des élèves d’horizons très différents.
Le Conservatoire national supérieur de musique de Paris a été fondé après la Révolution de 1789. Des classes furent créées pour le clavecin. Puis vint le pianoforte… et s’élabora, peu à peu, la fameuse École française de piano, de Marmontel à Louis Diémer, de Raoul Pugno à Yves Nat, Lucelle Descaves, et tant d’autres. Lourd héritage, héritage incomparable que portent les professeurs d’aujourd’hui…
Le pianiste égyptien Selim Sednaoui compare ici trois types de commentaires des 24 Préludes de Chopin, ceux de von Bülow, de Cortot et d’un rédacteur de pochette de disque dans les années 50 : certains proposent des images justes, parfois utiles à l’interprétation, d’autres sont des « délires » superfétatoires et même nuisibles…
Figure mythique du piano au 20e siècle, Alfred Cortot marqua de son empreinte tous les domaines de la musique. Il fut chef d’orchestre : pour diriger Wagner et donner en création française « Tristan » et « Le Crépuscule des Dieux ». Passionné par la pédagogie, (ses partitions commentées sont célèbres), il fut le fondateur de l’École normale de musique et professeur au Conservatoire de Paris… Mais, par-dessus tout, il fut un concertiste fascinant et infatigable. Vingt-et-un ans après sa disparition, l’émerveillement demeure, grâce au disque.
Pianiste virtuose au répertoire romantique, en pleine maturité de son talent, Brigitte Engerer a étudié aux conservatoires de Paris et de Moscou. Cette double culture lui donne un regard personnel sur les grands problèmes du piano. Nous lui avons demandé de s’exprimer sur certains d’entre eux qui sont traités dans ce numéro, d’être, en quelque sorte, notre “grand témoin”.
Certains d’entre eux furent les contemporains de Debussy. Ils ont établi les bases d’une tradition d’interprétation en harmonie avec la volonté du compositeur. Tous nous donnent leur vision personnelle de l’œuvre pianistique de Debussy, de l’impressionnisme à l’exaltation, de la clarté latine à la sérénité et au silence intérieur.
